Die totale Mondfinsternis vom 10.12.2011 fand für Beobachter in Deutschland unter ungünstigen Bedingungen statt. Lediglich die partielle Phase ließ sich verfolgen. Gegen 16:30 ging der Mond in der Dämmerung auf, die Totalität war bereits vorbei. Dennoch war es ein schönes Ereignis!

Für die Beobachtung ging es in den Hunsrück, in der Hoffnung auf weniger Wolken. Etwa gegen 16:40 tauchte der Mond auf und konnte bis zum Ende der Finsternis gut verfolgt werden.

In der Nacht auf den 14. November war endlich wieder der Mond bei brauchbaren Bedingungen zu beobachten - das ist seltener als man meint! Das Seeing war zwar wechselhaft, jedoch phasenweise sehr gut. Wie bisher habe ich am C14 mit der DMK41 und Baader Grünfilter gearbeitet. 15 Detail-Motive des ca. 18,2 Tage alten Mondes habe ich aufgenommen.

Hier sind einige weitere Jupiteraufnahmen, die ich seit Anfang November gemacht habe. Am 1. November standen Io und Ganymed relativ nah bei Jupiter und am 9. November gab es ein schönes Dreigespann aus Kallisto, Ganymed und Europa. Zudem gibt es eine Animation, die die Veränderungen in der Jupiter-Atmosphäre zeigt.

Der zunehmende junge Mond wird nun langsam wieder interessant für Beobachter, denn Monat für Monat wird er nun höher stehen. Am letzten Oktoberabend war der rund viereinhalb Tage alte Mond samt Erdlicht nur 15° über dem Südwesthorizont zu sehen. Die zeitweise vorbeiziehenden dünnen Wolken erzeugten eine farbenprächtige Korona, eine Beugungserscheinung an kleinen Wassertröpfchen.

Simeiz 22 ist ein planetarischer Nebel im Sternbild Cassiopeia. Er steht unweit des offenen Sternhaufens NGC 457, der als Eulenhaufen bekannt ist. (Ganz rechts ist auch NGC 436 zu sehen) Das besondere an ihm ist sein ungleichmäßiges, unsymmetrisches Erscheinungsbild. Sein Spitzname "Speedy PN" deutet an, das der Grund für sein Erscheinungsbild in seiner relativ hohen Eigengeschwindigkeit liegt.

Und wieder lohnt soch der Blick zur Sonne ganz besonders! Zwar ist die südliche Hemisphäre nach wie vor deutlich ruhiger, doch das mach die Nordhalbkugel unseres Zentralgestirns wieder mit einer sehr großen Fleckengruppe wett. NOAA 11339 erschien am 1. November am Sonnenrand und seitdem knistert es mit einer Menge Flares.

Hier ist ein Bild vom Sonnenuntergang am 6. November, auf dem unter anderem NOAA 11339 zu erkennen ist.

Das Sternbild Cassiopeia bringt man vor allem mit offenen Sternhaufen und Nebeln in Verbindung. Doch gibt es dort auch für Galaxienjäger Ziele, wenn auch etwas schwierige, exotische Objekte. Dazu zählen die 1967 von P. Maffei entdeckten Galaxien Maffei 1 und 2. Sie stehen rund 2° südlich der bekannten HII-Region IC 1805 ("gebrochenes Herz"), die auch von oben in das Bild hinein ragt. Die zunächst für Nebel gehaltenen Galaxien sind vom Hubble-Typ S0, bzw. SAB. Sie haben jeweils einen Durchmesser von ca. 15000 Lichtjahren und sind 10 Millionen Lichtjahre von uns entfernt.

Auffällig ist die starke Rötung der beiden Objekte durch den galaktischen Staub. Die Galaxien gehören zur gleichnamigen Maffei-Galaxiengruppe, der unserer lokalen Gruppe am nächsten gelegenen Galaxien-Ansammlung. Zu ihr gehört auch die Spiralgalaxie IC 342, die ich letztes Jahr aufgenommen habe.

Objekt 1396 im IC-Katalog bezeichnet einen 2400 Lichtjahre entfernten, offenen Sternhaufen, der in einen Emissionsnebel eingebettet ist. IC 1396 befindet sich im südlichen Bereich des Sternbildes Cepheus, unweit des Granatsterns µ Cep. Der Nebel ist riesig, mit einer Winkelausdehnung von rund 150' hat er den fünffachen Durchmesser des Vollmondes.

Mit beiden Pentax-Optiken habe ich den Nebel aufgenommen: mit dem Pentax 75 als Übersicht und mit dem Pentax 105 noch einmal um etwas mehr Detail sichtbar zu machen.

Besser spät als nie... Neben den vielen Sonnenbildern mit Weißlicht- und H-Alpha-Filter von Ende September gibt es auch noch eine Kalziumaufnahme, die ich nun endlich fertig gestellt habe. Es ist eine Übersichtsaufnahme mit der STL-11000M am TEC 160/1280 und zeigt die große Fleckengruppe NOAA 11302.

Die Kugelsternhaufen im Bereich der Sommermilchstraße finden meist weniger Beachtung. Die vielen Nebel, Dunkelwolken und offenen Sternhaufen stehlen ihnen die Show. Am 28. und 29. September habe ich trotzdem mal zwei Exemplare thematisiert: M71 und M56.

Bei Nebelgebieten im Sternbild Schwan kommt einem viel in den Sinn, vor allem Objekte wie der Nordamerikanebel, Zirrusnebel oder der γ Cyg-Komplex. Doch darüber hinaus gibt es noch eine Menge mehr! Ein Beispiel ist die Region direkt um den Hauptstern Deneb herum. Hier findet man ebenfalls ausgedehnte Wasserstoffwolken und auch einige Objekte, die fotografisch reizvoll sind. So zum Beipiel die beiden Nebel SH2-112 und Sh2-115, rund 1° westlich, bzw. 2° nordwestlich von Deneb...

Collinder 399 oder "Brocchis Haufen" ist ein offener Sternhaufen im Sternbild Vulpecula (Füchslein). Mit bloßem Auge ist ein diffuser, etwa 1° großer Fleck zu erkennen. Im Fernglas oder im kleinen Teleskop erkennt man dann die charakteristische Form, die Anordnung der Sterne bescherte ihm den Spitznamen "Kleiderbügelhaufen". Der Sternhaufen besteht physikalisch wohl nur aus den sechs helleren Einzelsternen der Größenklasse 6 bis 7, jedoch werden zuweilen etwa 30 weitere Sterne mit zu diesem Haufen gezählt.

Diese neue, tiefe Aufnahme enthüllt, was sich in diesem Areal noch so verbirgt. Schwache Reflexionsnebel und Dunkelwolken ziehen sich durch das Gesichtsfeld. All diese Details sind im meiner alte DSLR-Version nicht einmal ansatzweise zu erkennen.

Hier sind einige weitere Bilder von Jupiter. Zudem gibt es zwei Flash-Animationen zu den Aufnahmen vom 28.9. und 3.10. Es handelt sich um Morphing-Animationen, die mit dem Programm FantaMorph entstanden sind.

Anfang Oktober hielt der Morgenhimmel ein schönes Motiv für Frühaufsteher bereit. Mars bewegte sich auf dem Weg zu seiner nächsten Opposition vor M44 im Sternbild Krebs vorbei. Insbesondere für Fernglas-Beobachter bot das Paar einen schönen Anblick.

Am ersten Oktoberwochenende war Deep Sky-Fotografie angesagt. Bei einem recht guten Himmel in Riedelbach im Taunus ging es auf die Jagd nach schwachen Nebeln:
IC 348 ist eine Sternentstehungsregion im südlichen Ende des Sternbildes Perseus und ist ca. 1000 Lichtjahre von uns entfernt. Dreyer entdeckte 1895 den kleinen Reflexionsnebel, der scheinbar den Stern Omikron Persei umgibt.

Bei der letzten Aktualisierung habe ich meine Weißlicht-Beobachtungen von NOAA 11302 präsentiert. Doch natürlich habe ich die Aktivitäten der Gruppe auch mit H-Alpha-Filter verfolgt. Über die drei Beobachtungstage hinweg verteilt gab es einige Flares, von denen ich auch den einen oder anderen erwischt habe.

Ende September gab es wieder ein Highlight für Sonnenbeobachter. Mit NOAA 11302 trat ein echtes Schwergewicht aktiver Regionen auf die Bühne. Die riesige Fleckengruppe war reich an Details und sorgte mit ihren Ausbrüchen kurz sogar für eine recht starke Polarlicht-Aktivität.

In der letzten September-Woche habe ich die aktive Region drei Tage lang im Weißlicht verfolgt. Mehrere Aufnahmen entstanden vom 26. bis 28. September, von meinem Beobachtungsplatz in den französichen Alpen aus.

Zu Beginn der Nacht stehen die Herbststernbilder Cassiopeia, Andromeda und Perseus bereits gut am Himmel. Zeitgleich klettern aber auch schon einige prominente Winterobjekte über den Horizont, darunter die Plejaden. Gegen Mitte der Nacht erreichen sie eine gute Position für die Beobachtung und Fotografie, was ich auch ausgenutzt habe.

Wieder einmal ein Bild der Plejaden...? Ja, doch dieses Mal habe ich über 12 Stunden Belichtungszeit gesammelt, über drei Nächte verteilt. Daher ließen sich die schwachen Nebel in der Umgebung deutlich besser darstellen. Dies war die Motivation hinter dieser Neuauflage.

Die letzte September-Woche war ich in den Alpen und hatte dort Glück mit dem Seeing. Es war zwar wechselhaft, jedoch zeitweise sehr ruhig. Am 28.09. konnte ich dann den Io-Transit und Schattenwurf beobachten. Drei sehr gute Sequenzen sind mit ins Netz gegangen. Obendrein gibt es eine neue Aufnahme von Ganymed und ein neuer Versuch mit Methanband-Filter.

Eine weitere Aufnahme vom 3. September zeigt Jupiter gegen 04:21 Uhr. Zu diesem Zeitpunkt hat das helle, ovale Sturmsystem WO BA gerade den Zentralmerdian passiert. Zeitweise hatte das Oval BA eine rötliche Farbe, wie der GRF. Daher hat er auch die Bezeichnung Red Spot Jr.

Ungefähr am 22. September ist das Herbstäquinoktium, also Tagundnachtgleiche. Der ihm zeitlich am nächsten liegende Vollmond wird als "Erntemond" (Harvest moon) bezeichnet und ist somit meist im September. Die Bezeichnung rührt daher, dass man in seinem Licht auch nachts die Ernte fortsetzen konnte.

Mein neuestes Foto zeigt den Erntemond 2011, wie er gegen Ende der Dämmerung über der Burgruine in Königstein aufgeht.

Am 3. September 2011 war das Seeing relativ gut und verhielt sich weitgehend stabil, sodass ich den ersten Versuch eines Komplettmosaiks mit meinem neuen Solar Spectrum-Filter gestartet habe. Zu sehen gab es einige schöne Protuberanzen und mehrere aktive Regionen, wobei hier NOAA 11277, 11279, 11281, 11283 und 11287 zu nennen sind.

Die Jupiter-Saison 2011 ist nun endlich wieder eine günstige "Vorstellung" für die Beobachter in Mitteleuropa. Der Riesenplanet tront in über 50° Höhe am Himmel, das verspricht gute Beobachtungsbedingungen.

Die erste Beobachtung fand am 3. September statt. Gegen 3:30 kam Jupiter von meinem Balkon aus in Sichtweite. Rund eine Stunde später hing die Kamera am Teleskop und die ersten großen Veränderungen im Vergleich zum letzten Jahr wurden sichtbar: das SEB ist zurück! Das Revival begann bereits Ende 2010, war für mich jedoch leider unbeobachtbar.

Ergänzung vom 06.09.2011: Jupiter am 3. September 04:44 MESZ - Version 2

Hier ist noch eine Ergänzung zur gestrigen Aktualisierung. Auch mit der DMK 41 AU02 gelang die erste Kalzium-Aufnahme am TEC 160ED. Es gibt sicherlich noch Spielraum für Optimierungen, aber das erste Ergebnis kann sich sehen lassen.

Durchrauschende Wolken, Windböen und schlechte Aussichten für den Abend und den kommenden Tag - trotzdem war das Seeing heute erstaunlich gut und erlaubte Aufnahmen mit Kalziumfilter bei 160mm Öffnung. Es ist das first light für die Kombination TEC160-CaK-Filter-STL11k.

Eigentlich war ich am Abend des 18. Juli gar nicht auf der Suche nach astronomischen Motiven. Ziel war es, die Frankfurter Skyline in der Dämmerung von einem geeigneten Standort zu fotografieren. Von dort aus, war jedoch auch die beleuchtete Burgruine Falkenstein in Richtung Nordwesten zu sehen und bot zusammen mit dem gen Horizont strebenden großen Wagen einen schönen Anblick.

Als Nachschlag zum letzten, sonnigen Update gibt es noch mehr Bilder von Anfang August, aufgenommen mit H-Alpha-Filter und im Weißlicht. Zudem sind noch ein paar Reste von Mitte Juli dabei.

Anfang August 2011 fand die Sonnenaktivität mit drei großen aktiven Regionen einen kleinen Höhepunkt. Vielfach sorgten die Fleckengruppen für Ausbrüche. Durch ihre Größe waren sie bei Sonnenuntergang sogar mit bloßem Auge zu sehen.

Während die Aufnahmen mit der CCD-Kamera gut laufen, ist Zeit um sich zusätzlich zu beschäftigen. So zum Beispiel diese nächtliche Szene auf einem Alpenpass: die Milchstraße spiegelt sich in einem kleinen See.

Der letzte Teil 9 kommt auch bald...

Der Messier-Katalog enthält neben Sternhaufen, Nebeln und Galaxien auch ein paar Besonderheiten. Darunter ist M24, die kleine Sagittarius Sternwolke. Sie ist ein zipfel des Sagittarius-Armes, der nicht durch interstellare Materie verdeckt wird. Mit bloßem Auge ist die Sternwolke - bei gutem Himmel - sehr auffällig. Sie erscheint als diffuses, elongiertes, 2° x 1° großes Wölkchen tief am Südhorizont.

Teil 8/9 kommt bald...

Und wieder ein Nebel in der Sommermilchstraße! Der Adlernebel im Sternbild Schütze ist mit seinen gigantischen Staubsäulen von bis zu 9,5 Lichtjahren Länge ein eindrucksvolles Objekt. In 7000 Lichtjahren Entfernung entstehen in ihm neue Sterne. Viele von ihnen haben sich bereit aus dem Nebel "befreit" und sind als Sternhaufen zu beobachten. Meine neueste Aufnahme zeigt den Nebel als LRGB+H-Alpha-Kombination.
Da der Nebel unweit von M17 steht und dieses Bild mit der zuvor präsentierten M17-Aufnahme überlappt, lag es natürlich nahe ein Mosaik zu basteln.

Teil 7/9 kommt bald...

Das Sternbild Sagittarius ist reich an Emissionsnebeln. Ein schönes Beispiel ist Messier 17, auch Omeganebel genannt, im Norden des Sternbildes. Mit rund +6,00 mag scheinbare Helligkeit ist das 11' große Objekt bei guten Bedingungen leicht mit bloßem Auge auszumachen. M17 erhält die Energie, die ihn zum Leuchten bringt, von jungen Sternen in seinem Inneren. Diese sind jedoch im sichtbaren Licht verhüllt und können nur im IR beobachtet werden. Der Omeganebel ist nicht einheitlich Wasserstoff-rot, die vielen Nuancen entstehen durch variierende Überlagerungen mit schwachen Reflexionsnebel-Anteilen.

Das neue Bild zeigt zudem als zweites Glanzlicht den jungen offenen Sternhaufen M18. Er fällt in einem Fernglas sofort auf, mit den vielen Hintergrundstern versinkt er jedoch fast ein wenig im Bild. Rund 15 auffallende Sterne - die hellsten Mitglieder - sind locker über ein Gebiet mit 0,2° Durchmesser verteilt.

Teil 6/9 kommt bald...

Es gibt Bereiche in der Milchstraße, die relativ wenig Staub enthalten. In diesen Bereichen sind mehr Sterne zu erkennen und demzufolge erscheinen sie am Himmel heller, man spricht von "Sternwolken". Eine der auffälligsten ist die Schildwolke, knapp südlich des Sternbildes Adler.

Teil 5 kommt bald...

Heute gibt es eine reine H-Alpha-Ausarbeitung von M8 und M20. Da Wasserstoff das häufigste Element im Weltraum ist, sind H-Alpha-Beobachtungen von Gasnebel sehr interessant. Denn hier wird beispielsweise besonders deutlich wie ausgedehnt die Nebel wirklich sind.

Es ist nach wie vor eine Menge Material in der Pipeline...

Mit dem nächsten Bild der Alpenserie eröffne ich eine neue Kategorie in meiner Deep Sky-Galerie. Den Dunkelnebeln habe ich bisher nicht so viel Aufmerksamkeit geschenkt. Das wird sich nun ein wenig ändern: den Anfang macht Barnard 142/3, auch "Barnard's E Nebula" genannt.
Der E-Nebel im Sternbild Alder, unweit des hellen Sterns Altair, ist ein Dunkelwolkenpaar in einem Sternreichen Gebiet. Als dunkle Zone hebt sich das Objekt auch visuell, z.B. in einem lichstarken Feldstecher oder Dobson deutlich von der Milchstraße ab.

Und wieder: mehr in Kürze...

Manche Highlights des Messier-Katalogs stehen hier im Rhein-Main-Gebiet so tief und selbst vom Hintertaunus aus noch im Lichtsumpf von Frankfurt, sodass deren Fotografie praktisch sinnlos ist. Umso besser geht dies jedoch unter einem dunklen Alpenhimmel. Dieses neue Bild von Trifid- und Lagunennebel ist das erste Erzeugnis einer Alpentour von Anfang Juli. Mehr in Kürze...

Am 15. Juni 2011 kam es zu einer totalen Mondfinsternis der Größe 1,705 (fast genau zentral!), die am besten zwischen Ost-Afrika und Indien beobachtet werden konnte. Für die europäischen Beobachter stand der Aufgang eines total verfinsterten Mondes an - roter Mond bei dunkelblauem Himmel. Die erste Hälfte des Ereignisses konnte leider nicht verfolgt werden. Aufgrund der geringen Helligkeit des Mondes während der Totalität war es zunächst jedoch schwierig, den Mond zu finden. Das letzte Drittel der Finsternis war sehr gut zu sehen.

Der Frühlingshimmel ist reich an hellen Kugelsternhaufen. Das unscheinbare Sternbild Serpens Caput (Kopf der Schlange) beherbergt M 5, der mit einem Durchmesser von ca. 23' auch zu den größeren am Himmel zählt.

Über einen Monat hat es hier keine Aktualisierungen mehr gegeben. Nun geht es endlich weiter, angefangen mit ein paar Schnappschüssen vom Internationalen Teleskoptreffen Vogelsberg in Gedern. Das ITV war dieses Jahr gut besucht und die Beobachter hatten nach dem verregneten Treffen 2010 endlich einmal wieder brauchbares Wetter. In den kurzen Nächten gab es viele Gelegenheiten, einmal durch sehr große Teleskope zu schauen. An zwei Tagen war ich dort unterwegs und habe am 3. Juni eine DSLR mit kleinem Stativ mitgeschleppt. Zwischendurch sind die drei folgenden Bilder entstanden.

Ende 2010 entwickelte sich ein großer Sturm in den gemäßigten Breiten der Nordhalbkugel des Saturn. Solche Stürme entstehen scheinbar spontan hin und wieder. Die genaue Ursache ist noch unbekannt. Diese Bilder zeigen das Sturmsystem rund 4 Monate nach der Entstehung.

Der Virgohaufen ist ein riesiger Galaxienhaufen in 65 Mio. Lichtjahren Entfernung mit weit über 1000 Mitgliedern. Die Galaxien sammeln sich hauptsächlich um die massereichen Ellipsen M86, M87 und M49. Der interessanteste Bereich ist die sogenannte Markarian's Chain, eine Aufreihung aus den Galaxien M84, M86, NGC 4477, NGC 4473, NGC 4461, NGC 4458, NGC 4438 and NGC 4435.

Nun der dritte und letzte Teil der kleinen Mondserie:
Das neueste Mondbild ist ein 2x2-Mosaik, das eine sehr interessante Region zeigt, die ungefähr zum ersten Viertel sichtbar wird. Die Gegend ist voller Rillen und Gräben unterschiedlicher Form - hierzu sei auf die Rükl-Karten 33 und 34 verwiesen. Zum einen wäre da das komplexe Rillensystem Rimae Triesnecker östlich des gleichnamigen, definitiv jüngeren und 27 km großen Kraters im Sinus Medii. Ein Stück Richtung Norden trifft man unmittelbar auf die gewinkelte Rille Rima Hyginus. Weiter östlich kommt dann das dritte interessante Objekt: Rima Ariadaeus. Sie erstreckt sich in Ost-West-Richtung über ca. 250 km.

Nun folgt der zweite Teil der kleinen Mondserie:
Südlich der Mondmitte weist die Mondoberfläche eine Reihe von großen Ringgebirgen auf. Hierzu zählt auch Albategnius mit einem Durchmesser von 136 km, benannt nach einem arabischen Astronom des 9. Jahrhunderts. Er ermittelte die Länge des tropischen Jahres zu 365 Tage, 5 Stunden, 46 Minuten und 24 Sekunden.

Der Kraterwall von Albategnius ist von dem jüngerem Krater Klein (44 km, 1460 m hoher Kraterwall) im südwestlichen Teil durchbrochen. Knapp westlich der Kratermitte ist ein Zentralberg zu sehen. Auf diesem neuen Bild sind darüber hinaus aufgrund der flachen Beleuchtung feinste Unebenheiten des Kraterbodens zu erkennen. Es gibt einige flache Mulden mit mehreren Kilometer Durchmesser, die hier enthüllt werden.

Am 10. April gab es in der Dämmerung passables Seeing, kurzerhand wurde das bereits ausgekühlte C14 auf den Mond gerichtet. Das erste Ziel war ein selten fotografiertes Objekt nahe des 7,2-Tage-Terminators:
Hipparchus ist eine große Wallebene nahe der Mitte der Mondscheibe. Im Allgemeinen ist sein Anblick nicht sehr eindrucksvoll. Es ist ein sehr alter, durch spätere Einschläge stark zerstörter Krater und sein Wall ist nicht besonders hoch. Nur bei sehr flacher Beleuchtung lohnt sich ein Blick, dann findet man hier eine Menge Kleinkrater, feine Rillen, Hügel und Furchen. Vor allem der Südwesten ist stark zerklüftet. Es sind mehr die überlagerten Strukturen, die Hipparchus in dieser Situation interessant machen.

Im März 2011 kam es seit dem letzten Maximum zum ersten mal wieder zu Sonnenfleckenzahlen über 100. Meist war das Seeing jedoch sehr schlecht. Am 3. April jedoch war das Seeing für eine schöne Gesamtaufnahme der Sonne im Weißlicht gut genug. Trotz Zirrus und damit schlechtem Kontrast, ließ sich eine Menge erkennen. Mein neuestes Bild ist ein Mosaik aus zwei Einzelbildern, aufgenommen mit der der STL-11000M am 6" TMB FH mit Herschelkeil. Die Belichtungszeit betrug 0,04 Sekunden. Die Bearbeitung erfolgte mit dem neuen Registax 6.

Anfang März gab es eineige schöne Nächte, in denen ich einiges an Daten gesammelt habe. Hauptziel waren noch einige Nebel des Winterhimmels, vor allem im Fuhrmann. H-Alpha Aufnahmen der Nebelgebiete IC 405, 410 und 417 sind entstanden. Daneben habe ich LRGB-Daten von NGC 2174 im Orion gesammelt, zu dem ich bereits H-Alpha-Aufnahmen von 2008 hatte. Weiterhin gibt es neue Bilder von M44, dem Green Flash und eine neue Polsequenz.

Am 19. März 2011 ging ein besonders großer Vollmond auf. D as lag ausnahmsweise nicht nur an der "Mondillusion" die den Mond am Horizont scheinbar größer erscheinen lässt. Gestern lag zudem zwischen Perigäum und Vollmondphase nur eine Zeitdifferenz von etwa einer Stunde, also praktisch zeitgleich. Die Mondscheibe war infolgedessen rund 33,1' groß. Zuletzt gab es einen vergleichbar großen Vollmond 2008 zu sehen. Fotografisch habe ich den Aufgang des Perigäum-Vollmondes über dem Rhein-Main-Gebiet als Komposition aus drei Einzelbildern dokumentiert.

Eins der Highlights am Frühlingshimmel ist das sog. Leo Triplett, auch als M66-Grippe bekannt. Die Galaxiengruppe besteht aus den drei Galaxien M65, M66 und NGC 3628, die in einem Areal von ca. 0,6° Durchmesser eine dreieckige Formation bilden. Die Galaxien liegen in etwa 35 Millionen Lichtjahren Entfernung und stehen im südöstlichen Bereich des Sternbildes Löwe.

Eine ähnlich interessante Galaxien-Gruppe im Löwe bildet die M96-Gruppe, von der ich 2010 eine Aufnahme gemacht habe. Sie steht der M65-Gruppe nah, es ist möglich, dass beide Teil einer viel größeren Gruppe sind.

Anfang Februar 2011 gab es eine kleine Inver-sionswetterlage, wodurch es trotz Nebelschicht immerhin auf dem Feldberg im Taunus klar war. Bei solchen Bedingungen kann man oft schöne Brechungs- und Spiegelungseffekte an der untergehenden Sonne beobachten. Gute Voraussetzungen, wenn man den grünen Blitz erwischen will.

Das Sternbild Orion ist nicht nur für seine große Zahl heller Sterne bekannt, sondern auch auf eine Fülle an unterschiedlichen Nebelstrukturen. Neben dem berühmten Orionnebel M42 ist der, nicht weniger bekannte, sogenannte Pferdekopfnebel ein Paradeobjekt. Die markante Form entsteht durch die Dunkelwolke B33, die dem Emissionsnebel IC 434 vorgelagert ist und deren Silhouette sehr stark einem Pferdekopf ähnelt.

Am 4. Januar 2011 fand in den frühen Morgenstunden eine partielle Sonnenfinsternis statt. Die Sonne ging in Deutschland bereits teilweise verfinstert auf. Das Maximum wurde ca. gegen 9:25 MEZ erreicht, nur wenige Grad über dem Horizont. Im Süden wurden rund 70% verdeckt, im Norden rund 80%.

Leider war in ganz Deutschland kaum frei Sicht zu finden. Die Gegend um Weimar war laut Vorhersagen ein wenig bevorzugt, wo es auch einige schöne Momente gab und auch ein paar Aufnahmen entstanden sind. Bei der Suche nach einem guten Kompromiss zwischen Sonnenaufgangszeit (der Mond sollte schon vor der Sonne sein), Bedeckungsgrad (je weiter nördlich desto besser) und Wetter hat sich dieser Ort heraus kristallisiert.